O SteamOS teve suas primeiras versões fundamentadas no Debian, mas desde o lançamento do Steam Deck, a Valve migrou para uma base Arch Linux, permitindo atualizações contínuas e maior flexibilidade. A interface, inspirada no modo “Big Picture”, é voltada para o uso com controle e telas grandes, tornando o sistema ideal para salas de estar e setups tipo console.

Com suporte nativo a jogos Linux e compatibilidade avançada via Proton (uma camada baseada no Wine que permite rodar jogos de Windows), o SteamOS desafia o domínio do Windows entre os gamers. Graças à sua performance otimizada e menor uso de recursos, o sistema mostra vantagem especialmente em máquinas com hardware da AMD, que oferece drivers open-source robustos. Ainda assim, usuários com placas NVIDIA podem enfrentar algumas limitações, devido ao suporte restrito dos drivers proprietários.

A arquitetura do sistema segue o modelo de “sistema imutável”, semelhante ao Android, garantindo atualizações seguras e rollback em caso de falhas. Além disso, o SteamOS 3 (a versão atual usada no Steam Deck) oferece acesso ao modo desktop, com ambiente KDE Plasma e suporte a aplicativos via Flatpak — o que amplia suas possibilidades para além dos jogos.

Apesar de ainda não haver uma ISO oficial do SteamOS 3 para desktops, alternativas como HoloISO e Bazzite vêm ganhando força entre usuários que desejam transformar seus PCs em verdadeiros consoles domésticos.

O SteamOS representa uma nova era para o Linux no cenário gamer, oferecendo uma proposta robusta, centrada na experiência do jogador e cada vez mais capaz de concorrer com o Windows, especialmente no contexto dos jogos via Steam.